Química
Seta envenenada
No início de um livro sobre produtos de origem natural aparece esta citação extraída de um texto de Francisco de Orellano que participou na conquista do Peru em 1535:
?...os índios mataram outro companheiro nosso ... e na verdade, a seta não conseguiu penetrar metade de um dedo, mas como tinha veneno, ele entregou a alma ao Senhor...?
O veneno em questão seria quase certamente curare, o nome que se dá ao conjunto de substâncias que se extraem da planta Chondodendron tomentosum e também de várias espécies de Strychnos.
Strychnos toxifera
O componente mais activo denomina-se por tubocurarina que é um agente bloqueador muscular muito potente. Funciona ligando-se aos receptores de acetilcolina (substância química que actua como neurotransmissor, transmitindo os impulsos nervosos entre as células do sistema nervoso) no ponto onde os terminais nervosos se ligam ao músculo. Desta forma o acesso a estas posições por parte do neurotransmissor acetilcolina é impedido o que implica a paralisia muscular.
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Química